Mundial 2026: Croacia buscará repetir la final lograda en Rusia 2018
El elenco de los Balcanes viene de realizar grandes campañas en los últimos dos mundiales y ahora sueña con volver al partido decisivo.
Croacia jugará por séptima vez un Mundial en la edición que se llevará a cabo en los Estados Unidos, México y Canadá en 2026 y su objetivo será volver a disputar la final del certamen como lo hizo en Rusia 2018, cuando cayó frente a Francia por 4 a 2.
El elenco balcánico, que como país se independizó de Yugoslavia en 1991, recién debuto en estos certámenes en Francia 1998, ya que cuatro años antes no pudo hacerlo al no participar de las eliminatorias.
Según los datos recopilados por la Agencia Noticias Argentinas, desde ese momento, a excepción de Sudáfrica 2010 estuvo en todas las citas mundialistas, en tres de los casos ubicándose entre los tres mejores equipos.
Francia 1998: gran debut y tercer puesto
En el Mundial de Francia 1998 Croacia hizo su debut en estos torneos y lo hizo de la mejor manera al quedar tercero.
En ese sentido, terminó como escolta en el Grupo H con 6 puntos, detrás de la Argentina (9) y por delante de Jamaica (3) y Japón (0).
En el inicio superó por 3 a 1 a los "Reggae Boyz", con goles de Mario Stanić, Robert Prosinečki y Davor Šuker, mientras que Robbie Earle había igualado de manera transitoria para los perdedores.
En el segundo partido venció por 1 a 0 a Japón con un tanto de Šuker y en el cierre cayó con la Selección argentina por el mismo marcador, con un grito de Mauricio Pineda.
En octavos de final derrotó por 1 a 0 a Rumania con una conquista de Šuker de penal, mientras que en cuartos de final dio el gran golpe y aplastó a Alemania por 3 a 0, con goles de Robert Jarni, Goran Vlaović y Šuker.
En semifinales cayó con Francia -a la larga sería campeón- por 2 a 1, tras ir en ventaja con un grito de Šuker. Un doblete de Lilian Thuram puso a los "galos" en la final.
Por el tercer puesto Croacia le ganó por 2 a 1 a Países Bajos, con las conquistas de Prosinečki y Šuker, mientras que Boudewijn Zenden había igualado de manera transitoria para los "Naranjas".
